Absterben der Todesstrafe?

Charles Lane, ein Mitarbeiter der Washington Post, der dort regelmäßig über Entscheidungen des Supreme Court und u.a. über die Todesstrafe berichtet und kommentiert, schreibt heute in der FAZ-Sonntagszeitung unter dem Titel "Stirbt die Todesstrafe aus?" über seine Beobachtungen zur Anwendung der Todesstrafe in den USA.

Die Todesstrafe erlebe derzeit in den USA einen Niedergang. Zwar sei sie weiterhin in 35 der 50 Staaten und auf Bundesebene geltendes Recht, jedoch sei die Zahl der Anordnungen von Todesstrafe und die Zahl der Hinrichtungen seit 1996 stark zurückgegangen (Verhängungen: 1996: 317 Fälle, 2008: 111; Hinrichtungen: 1999: 98 Fälle, 2008: 37). Noch immer säßen 3000 Gefangene in den Todestrakten, aber auch diese Zahl gehe deutlich zurück.

Seine Thesen: Die europäische Kritik habe durchaus ihren Anteil, aber hauptsächlich seien inneramerikanische Gründe verantwortlich, nämlich die Berichte von irrtümlich zu Tode Verurteilten , die nach neuer DNA-Testung aus dem Todestrakt entlassen wurden, die inzwischen exorbitanten Verfahrenskosten, die Skepsis unter Richtern. Der wichtigste Grund  sei freilich der Rückgang von Mordtaten in USA: Die Mordrate sei in den 90er Jahren um 44% gesunken.

Die Todesstrafe sei laut Umfragen weiterhin populär, auch wenn die Befragten nicht mehr an ihre Abschreckungswirkung glaubten: Es sei das "Konzept von Gerechtigkeit", m.a.W. der Vergeltungsgedanke, der bei der Zustimmung zur Todesstrafe vorherrsche.

Lanes Fazit ist allerdings etwas verwunderlich: "Wenn die Europäer und andere mehr Einfluss auf die amerikanische Debatte gewinnen wollen, (...) sollten sie versuchen, die Kriminalitätsrate in den Vereinigten Staaten niedrig zu halten oder weiter zu verringern."

Wie sollen das die Europäer tun?

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